Giá trị dinh dưỡng của trái cây và rau quả đang ngày càng được người tiêu dùng quan tâm và đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe và chế độ ăn uống của con người. Giá trị dinh dưỡng thường được thể hiện qua sự tích tụ các phân tử hoạt tính sinh học, phần lớn được cấu thành từ các chất chuyển hóa thứ cấp và các hợp chất chống oxy hóa.

Thực vật như một nhà máy sinh học đầy hứa hẹn cho các hợp chất hoạt tính sinh học, giới thiệu nghiên cứu mới nhất khám phá việc sử dụng các nhà máy sinh học thực vật để sản xuất các hợp chất có nhiều tác dụng sinh học, bao gồm chống oxy hóa, chống ung thư, trị đái tháo đường, chống viêm, kháng khuẩn, chống bệnh Alzheimer, chống tan máu , bảo vệ thần kinh và hoạt động thuốc trừ sâu.

Cuốn sách này là sự biên soạn có thẩm quyền gồm các chương về các hợp chất có hoạt tính sinh học với các hoạt động đã được chứng minh.

Mặc dù chúng được sử dụng rộng rãi (nhưng vô thức) trong bảo quản thực phẩm, lên men bia và rượu, pho mát, giấm, sữa chua và làm bánh mì, cũng như là tác nhân gây ra các bệnh truyền nhiễm, các hợp chất hoạt tính sinh học từ vi khuẩn được coi là không tồn tại. Công trình của Pasteur vào giữa thế kỷ 19 đã tiết lộ một số hoạt động sinh học do vi sinh vật thực hiện bao gồm lên men và gây bệnh.