Công nghệ lò hơi và mạng nhiệt
Nhu cầu về năng lượng trong sản xuất cũng như đời sống là rất lớn và ngày càng tăng, trong đó nhiệt năng chiếm tỷ lệ chủ yếu. Thí dụ, năm 1989, năng lượng sản xuất trên thế giới khoảng 27.4% từ than đá, 19.8% từ khí thiên nhiên, 5.65 từ năng lượng nguyên tử, như vậy 92% năng lượng trên, ít ra có một lần thể hiện dưới dạng nhiệt năng