Cuốn sách mở này cung cấp tổng quan toàn diện về lịch sử nghiên cứu bộ gen giữa ba loài khác nhau và bốn thập kỷ, từ những năm 1980 đến quá khứ gần đây. Cuốn sách có cách tiếp cận toàn diện để nắm bắt không chỉ các sáng kiến ​​quốc tế nhằm lập bản đồ và giải trình tự bộ gen của nhiều sinh vật khác nhau, mà còn cả công việc của các tổ chức quy mô nhỏ hơn tham gia vào việc lập bản đồ và giải trình tự DNA của nấm men, người và lợn. Họ chỉ ra cách các hoạt động như lập bản đồ bộ gen, lắp ráp trình tự và chú thích cũng thiết yếu như giải trình tự DNA trong lịch sử nghiên cứu bộ gen, và lập luận rằng các mô tả hiện tại về bộ gen có liên quan quá chặt chẽ với Dự án bộ gen người.