Chuối là thực phẩm chính của hơn 500 triệu người và cũng là một loại cây trồng thương mại quan trọng. Bệnh héo rũ do nấm Fusarium, do nấm Fusarium oxysporum f.sp. cubense gây ra, là một trong những bệnh phá hoại nhất đối với chuối trên toàn cầu. Từ những năm 1990, một biến thể hung hãn của loại nấm này, được gọi là Tropical Race 4 (TR4), đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến các đồn điền chuối ở Đông Nam Á, từ đó lan sang các châu lục khác, bao gồm cả Châu Mỹ Latinh, nơi chủ yếu tập trung vào thị trường xuất khẩu chuối toàn cầu.

Fusarium là một chi nấm túi (ascomycete) phổ biến rộng rãi, là một trong những tác nhân gây bệnh thực vật sinh độc tố quan trọng nhất, gây ra các bệnh truyền qua hạt giống và đất ở nhiều loại cây trồng nông nghiệp trên toàn thế giới. Các loài Fusarium phân bố rộng rãi trong đất, rễ, mô thực vật và các chất nền hữu cơ khác.