Cuốn sách giới thiệu vai trò của vi sinh vật trong các hệ thống Trái đất. Nội dung gồm: tổng quan về hệ vi sinh vật và phân loại học; các đặc điểm sinh học của vi sinh vật; quá trình oxy hóa – khử và vai trò trong chu trình sinh địa hóa toàn cầu. Sách trình bày các yếu tố kiểm soát môi trường như dinh dưỡng, năng lượng, nhiệt động và động học ảnh hưởng đến hoạt động của vi sinh vật. Phần cuối phân tích tác động của vi sinh vật lên môi trường sống và các hệ thống tự nhiên như thạch quyển, khí quyển và thủy quyển.

Sách điện tử này là tập hợp các bài viết từ một Chủ đề Nghiên cứu Frontiers. Chủ đề Nghiên cứu Frontiers là thương hiệu rất phổ biến của Frontiers Journals Series: chúng là tập hợp ít nhất mười bài viết, tất cả đều tập trung vào một chủ đề cụ thể.