Cuốn sách tập trung vào lịch sử môi trường trong một chương trình giảng dạy theo chủ đề chặt chẽ và sẽ phù hợp với giáo viên, học giả cũng như các nhà hoạch định chính sách ở Vương quốc Anh và quốc tế. Chưa bao giờ có thời điểm tốt hơn để khám phá cách lịch sử có thể giúp những người trẻ hiểu được cuộc khủng hoảng khí hậu và cuốn sách này là điểm khởi đầu hoàn hảo.

Đối với dân số của các nền kinh tế đang phát triển - phần lớn nhân loại - thế kỷ hiện tại mang đến triển vọng noi theo các chuẩn mực sống của phương Tây. Hy vọng này đi kèm với nhận thức ngày càng tăng về hậu quả môi trường của chính quá trình công nghiệp hóa toàn cầu. Cuốn sách truy cập mở này khám phá sự tương tác giữa phát triển kinh tế và môi trường vật lý ở bốn khu vực của thế giới đang phát triển: Châu Phi cận Sahara, Nam Á, Đông Nam Á và Đông Á.

Cuốn sách truy cập mở này hé lộ lịch sử bảo vệ môi trường tự nhiên của Úc và xem xét bối cảnh pháp lý và chính trị của chủ đề này từ khi quốc gia này ra đời vào năm 1901 cho đến khi xuất hiện cái gọi là kỷ nguyên hiện đại của quy định về môi trường vào cuối những năm 1960. Cuốn sách bác bỏ huyền thoại cho rằng Úc không có luật môi trường trước cuối những năm 1960 bằng cách tiết lộ rất nhiều luật môi trường ngày nay, từ kiểm soát ô nhiễm đến bảo tồn thiên nhiên, đã xuất hiện từ các tiền lệ hoặc sự kiện sớm hơn nhiều trong thế kỷ 20