Cuốn sách này đề cập đến nhiều hiện tượng pháp lý liên quan đến việc chuyển giao tài sản sau khi chết trong thế giới luật La Mã. Nó chứng minh rằng việc kế thừa quyền sở hữu có thể được thực hiện thông qua các thỏa thuận thuộc nhiều loại khác nhau, mặc dù không xây dựng một khái niệm pháp lý mạch lạc và khác biệt nhiều so với cách hiểu hiện đại về kế thừa theo hợp đồng, nhưng chúng đóng vai trò thay thế di chúc, tức là tương đương về mặt chức năng với di chúc La Mã. Nghiên cứu này quay trở lại các nguồn cổ xưa để lựa chọn và xem xét bất kỳ bằng chứng nào về các thỏa thuận nhằm điều chỉnh các mối quan hệ tài sản sau khi chết: các thỏa thuận có hiệu lực ngay lập tức giữa người sống, các thỏa thuận chỉ có hiệu lực khi người chết qua đời, và cuối cùng, các thỏa thuận thay đổi thứ tự kế thừa sau khi chết rất lâu sau khi người đó qua đời.