ách mà tinh thần giải quyết vấn đề từ dưới lên, phương pháp tiếp cận đa ngành và tư duy thực nghiệm đã nuôi dưỡng tinh thần kinh doanh tại MIT. MIT nổi tiếng thế giới là bệ phóng cho các doanh nhân. Cựu sinh viên MIT đã thành lập ít nhất 30.000 công ty đang hoạt động, tạo việc làm cho khoảng 4,6 triệu người, với doanh thu khoảng 1,9 nghìn tỷ đô la. Trong những năm 2010, có khoảng hai mươi đến ba mươi liên doanh được thành lập mỗi năm để thương mại hóa các công nghệ được phát triển trong các phòng thí nghiệm của MIT (với quyền sở hữu trí tuệ được MIT cấp phép cho các công ty này); trong cùng thập kỷ đó, sinh viên tốt nghiệp MIT ước tính đã thành lập khoảng 100 công ty mỗi năm.