Hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, các chu trình sinh địa hóa toàn cầu trên Trái Đất đã bị phá vỡ hoặc đang ở những điểm tới hạn nguy hiểm. Những chu trình bị phá vỡ này thể hiện dưới nhiều hình thức khác nhau như suy thoái và cạn kiệt đất, axit hóa đại dương, nóng lên toàn cầu và biến đổi khí hậu. Việc giải quyết các chu trình sinh địa hóa bị phá vỡ cần được thực hiện với sự hiểu biết rõ ràng rằng không chỉ con người bị khuất phục, mà cả đất đai, nước và không khí.

Than, khí đốt và dầu là nhiên liệu chính của chủ nghĩa tư bản kể từ cuộc cách mạng công nghiệp. Tuy nhiên, trong số tất cả các loại nhiên liệu hóa thạch từng được tiêu thụ, hơn một nửa đã được đốt trong 50 năm qua. Đáng báo động nhất là mức tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch đã tăng nhanh nhất trong ba thập kỷ qua, vì các nhà khoa học đã xác nhận rằng đây là nguyên nhân chính gây ra tình trạng nóng lên toàn cầu có khả năng tàn phá.

Các sông băng luôn đóng vai trò quan trọng trong lịch sử loài người và hiện nay, chúng được quan sát cẩn thận như những người lính canh gác biến đổi khí hậu. Tốc độ tan chảy của sông băng đang tăng lên và cân bằng khối lượng của nó liên tục ở mức âm. Vấn đề này xứng đáng được nghiên cứu chính xác và sâu sắc để theo dõi tình trạng của nó một cách đầy đủ. Trên thực tế, hoàn cảnh này gây nguy hiểm cho nguồn cung cấp nước, ảnh hưởng đến các khu định cư của con người nhưng cũng tạo ra các môi trường mới cho phép các cộng đồng tiên phong thực hiện quá trình thuộc địa hóa và hình thành các cảnh quan mới. Cuốn sách này được chia thành hai phần chính để giải quyết hai chủ đề nghiên cứu trên toàn thế giới về sông băng và sinh thái học trong môi trường băng hà.